От най-ранна възраст съм свързан емоционално, а и всякак иначе, с Панагюрище. Ето защо се заинтригувах, когато случайно попаднах на новината, че община Панагюрище, заедно с още 148 други общини в страната, има намерение да кандидатства с проект по схема от Оперативна програма "Регионално развитие" за предоставяне на безвъзмездна финансова помощ за развитието на туристическите атракции. Схемата е по приоритет "Устойчиво развитие на туризма". Общият размер на безвъзмездната финансова помощ е 82.8 млн. лв., като от тях 70.4 млн. лв. (85%) са финансиране от европейския Фонд за регионално развитие, а останалите средства са собствено финансиране на национално ниво. Дейностите, които по-конкретно ще получат подкрепа, включват развитие на природни, културни и исторически атракции - реставрацията им, въвеждане на техники и програми за анимация; изграждане на туристическата инфраструктура, необходима за нуждите на атракциите (пътеки, маршрути за катерене, езда и колоездене, места за пикник, указателни табели, информационни центрове). Със средства ще може още да се реализират проекти и за допълнителна, но по-дребна техническа инфраструктура в района на атракциите - улици за достъп, детски площадки, паркинги, зелени площи, достъп за хора с увреждания и др., а също и помощни дейности като организиране на събития, реклама и маркетинг. Ще се финансира и обучението на персонала, работещ в подкрепяните атракции. От сайта на община Панагюрище разбираме, че проектът „Панагюрище в звук и светлина” е за ново оформление на мемориал „Априлци”, което включва изграждането на каскада с водни огледала, две арки, закриващи централната фигура от комплекса, и барбекю.Как точно ще се вържат водните огледала и тези абсурдни арки със съществуващия скулптурен комплекс, дори само от естетическа позиция? Аз поне не виждам как. Не е и много ясно от чисто нормативна гледна точка как ще може вече утвърден и изграден скулптурно-архитектурен проект да бъде променян по толкова драстичен начин, граничещ направо с неговото унищожаване. Освен това концепцията "Звук и светлина" вече е изчерпана. Беше оригинална само до Царевец. След това кой ли не тръгна да подражава – последно беше реализирана на нос Калиакра, а скоро видях, че и Аладжа манастир край Варна се подготвя за нещо подобно. Идеята "Панагюрище в звук и светлина" е банална и с бутафорията си няма да внесе нищо оригинално, което да накара тълпи от туристи да се изсипят в града. Опасявам се, че закътаните пространства зад водопадите много скоро ще се превърнат в писоари и в арена за изява на вандали. Ще бъде тъжно да се изхарчат толкова много пари по толкова несъобразен начин. За да бъде успешна реализацията на подобен проект за устойчиво развитие на туризма, Панагюрище трябва да наблегне на историческото си минало. Все още има какво да се направи за изтъкване на водещото място на града в Априлското въстание. През последните години в Западна Европа и Северна Америка музеите и историческите места, каквото е и Панагюрище, постигат желаната атрактивност, залагайки на интерактивност и възстановки. Предложени по един оригинален и качествен начин, а и с умело използване на нови технологии, подобни прийоми оставят дълбоки впечатления. Поради това ежегодно привличат и огромен брой посетители. За да успее подобен проект в Панагюрище на първо място му е необходима оригиналност, а след това и подходяща инфраструктура. Защото в момента Панагюрище не може да се похвали с достатъчно от нито единия компонент. А в туризма, както и във всичко останало, тези неща са свързани и едно без друго не могат. Ето защо, господа общински съветници, не бързайте да гласувате зелена светлина на настоящото проектно предложение, преди да има пълна яснота с какво точно и дали изобщо ще допринесе за развитието на града. Парите явно са на лице, но от решаващо значение е не просто да се похарчат, а да се изразходват разумно. На първо място това означава задължително да се обърне внимание на инфраструктурата. Освен за осигуряване на безпрепятствен достъп чрез пътища, улици и удобни паркинги, тук става дума и за по-добра социална структура, включително и добър градски транспорт. Това ще улесни не само притока на туристи, но ще помогне и на местните хора да живеят по-добре в града си. Така той ще стане по-привлекателен и с по-добър имидж, а да не говорим, че добрата инфраструктура косвено води след себе си повишаване на производителността на труда. На фона на драматичния провал на страната ни в масовия морски и планински туризъм, Панагюрище не бива да пропилява възможността да се възползва от шанса си да заеме по-достойно място на картата на алтернативния туризъм, и по-специално в културно-историческия и донякъде етнографския. Освен на идейно ниво, нещата сега са и в ръцете на членовете на общинския съвет.    

Смятам, че в този си вид проектното предложение е безумие и ненужно разхищение не само на европейски пари, ами и на общински, защото 15% самофинансиране означава поне 500 000 лв. А ми е интересно защо има само един проект? Имало ли е други проектни предложения и ако да, комисия от общината ли е отсяла останалите? Парите за реализация на проекта съвсем не са малко, така че в тази криза доста скулптури и архитектурни бюра биха се заинтригували за участие, а конкуренцията ражда качество.
Много бих искал Панагюрище да стане едно привлекателно за алтернативен туризъм място, така че приветствам инициативата да се направи нещо за по-атрактивното представяне на града пред неговите гости. Но не мисля, че това ще стане с предложените абсурдни промени на съществуващия и бих казал емблематичен за Панагюрище скулптурен комплекс "Априлци". Освен това комплексът е приет от държавна комисия, национален обект е има авторски права, още повече че двама от създаделите му са живи - това са професорите Величко Минеков и Димитър Даскалов. Веднъж приет от държавна комисия, никой няма право да променя каквото и да било и по какъвто и да е повод в ансамбъла. Това не могат да направят дори и неговите автори. Ето защо мисля, че предлаганите промени освен висчко са и незаконни.